瓷器在中国古代文化艺术中的地位众所周知，然而对百姓来说，瓷器毕竟是家中稀有的珍贵物件，出于勤俭节约，一般百姓要是不当心砸碎了家中的瓷器，便会去找锔活匠人修复。
“锔瓷”，就是把打碎的瓷器，用像订书钉一样的金属“锔子”，再修复起来的技术，在宋朝名画《清明上河图》里，就可以看到街边“锔瓷”的场景。
瓷器坚硬耐磨，更可持久使用，可瓷器的致命弱点是易碎，每当一件瓷器破碎后，便无计可施，留着无用，弃之可惜，匠人们便开始琢磨如何将破碎的瓷器修补好，经过了艰苦的摸索实践，失败成功，在实践中总结、理顺、规范出一套合理的锔瓷技艺，其中大的贡献就是发明了独一无二的“金刚钻”和“锔钉”，继而便产生了锔补修复瓷器这一行当。
锔活作为一个行当，也分“行活”与“当活”，“行活”工艺较简单，大多使用铁钉，日常街头所见锔活，大多属于这类；而明清以后出现的“当活”则更加精细，主要针对达官贵人。
从锔瓷钻孔工具来看，河南工匠使用砣钻，特点是力大速度快，直孔钉少，薄胎则容易穿透；河北工使用弓钻，力小弓长，直孔多双钉；山东皮钻，力小速度快，钉多则繁密。童维成所参考的，是西北地区的工艺，从钻头的分类来讲属于河北派系，但从作品上来说，没有办法考证和其他任何门派的关系，锔钉极其少，自成一派。
现代的锔瓷手艺人，比起功能性的修补也更注重现代审美，比起之前形似蜈蚣脚的整排锔钉风格，钉偏少的修补更能体现出瓷器本身的素雅，也更美观。
