原始瓷器最早出现在商周时期。陶器在日常生活用器中所占的比例更大。原始瓷器的出现和使用，是商周时期物质文化中的新生事物，特别是商和西周时期，在今天看来十分粗糙的瓷器也只能在贵族墓葬中有少量发现。
新石器时代一江西万 年仙人洞出土陶罐
在古代中国，从陶器到原始瓷器经历了3000-5000 年的历程。瓷器烧制成功需要三个条件：
1、使用瓷土制坯；
2、器表施高温釉；
3、烧成温度达到1200度以上。
从原始瓷器到成熟青瓷又经历了500-600 年，成熟青瓷比原始青瓷的胎质更加细密、釉质更加厚润、胎釉结合更加紧密，为后世瓷器工艺技术的高速发展奠定了基础。
瓷器与硬陶、釉陶、泥质陶器共生的时期很长，由于品质的不同，作为商品和生活用品的瓷器、硬陶、釉陶以及泥质陶器，在不同时期流行的阶层是不同的。原始瓷器在商周时期还属于新生器物，是中国青铜文明时期的物质新宠，因此多出现在王族和贵族阶层的墓葬中，其烧制技术的发展与贵族阶层的需求也是息息相关的。
商代的瓷器资料不是很多，一般出自贵族墓葬和城址。郑州商城遗址出土商代中期的瓷片占陶瓷片总量的0.4%-0.5%，湖北黄陂盘龙城、江西吴城、江西新干大洋洲等地有出土资料。吴城商代遗址6号龙窑长近8米，火膛宽约1米，窑口略低，有9个添加燃料的口，能提高窑温，保证陶瓷的烧结度高。
西周时期原始青瓷开始大量出现，北方地区的主要有：洛阳地区出土的原始瓷器“能识别器形的达398件，其中可以复原的230件。在这230件原始青瓷中，224件出土于北窑西周贵族墓地的墓葬中。”另外还有陕西扶风杨家堡西周墓、陕西岐山凤雏村西周建筑遗址“、陕西扶风召陈村西周建筑遗址、甘肃灵台白草坡、北京房山琉璃河、山西曲沃天马曲村”。南方地区主要有黄山一天台山以南地区、太湖一杭州湾地区以及宁镇地区。此区域是南方原始青瓷最发达的地区，且多发现于土墩墓和土墩石室墓中。例如衢州西山村东山墓与大墩顶墓；慈溪一期墓；江苏无锡华利湾墓；安徽南陵千峰山各墓“等。江苏句容浮山果园20多座墓中出土原始瓷器140多件，多为豆、碗、罐等生活用器，一些小型墓葬也开始出现少量青瓷，说明青瓷的使用范围已经扩大。
春秋战国时期，原始青瓷的发展呈现出北方缩减南方扩大的趋势，北方地区仅河南北部、山西南部有发现，而南方地区北到江淮、南到岭南、西到湘江流域、东到舟山群岛都有原始瓷器发现，江浙一带则成为最发达的中心区域，以浙江德清为中心的火烧山、亭子桥窑址；皇坟堆、独仓山与南山王、三合塔山等土墩墓，以及周边余杭、安吉、长兴、苏州、萧山、绍兴等地，湖州的堂子山、妙西独头山等地，安徽南部的屯溪等地，以及江苏无锡鸿山贵族墓等土墩墓都出土了大量高质量的青瓷。南方地区形成以德清东苕溪流域为中心的青瓷烧制中心，生产规模和烧造质量都大幅提高，为后世越窑的兴起与发展奠定了基础。
