在陶瓷文化的历史长河中，陶瓷衍生出的各类品种瓷器多不胜数，就拿景德镇陶瓷来说，分为如下种类：雕塑、青花、釉里红、斗彩、粉彩、古彩、五彩、新彩、颜色釉、综合装饰以及现代陶艺。就釉来说分为釉上彩、釉中彩和釉下彩。瓷器一直是收藏界的宠儿，不管是高古瓷、青瓷、白瓷、黄瓷、蓝瓷、绿瓷等单一色泽釉色的瓷器，还是官、哥、汝、定、均五大宋窑、明清瓷器等等，都一直是藏家追寻热门。值得注意的是，瓷器都是易碎品，在保存时应注意防震、防挤压、防碰撞。
瓷器种类的划分必须是有依据的，不同的依据就会有不同的划分。如以用途来划分、以器型来划分等。通常我们以釉色作为划分瓷器的标准，这是由于瓷器的外表釉层不仅可使瓷器表面光洁，更具有实用性、观赏性，而且纵观中国的陶瓷史，釉色的变化是贯穿其中的主线，不同历史时期各地瓷窑生产出的瓷器产品，几乎都有自己的代表性釉彩品种。
五彩瓷是我们汉族的艺术珍品，它的出现是在继承和发展汉族传统彩绘瓷的基础上逐渐形成的。五彩瓷，也被称为“古彩”，“硬彩”。据民国许之衡《饮流斋说瓷》释：“硬彩者，彩色甚浓，釉覆其上，微微凸起”。其施彩方法，是勾线后平涂填色，以水或胶水作溶剂，按纹饰需要，在已烧成的白釉瓷器上，施以多种颜色进行再度创造，在770～800℃的温度中焙烧而成。烧成后的色彩呈现玻璃质状，有坚硬质感。其胎釉和青花、斗彩相似，色彩鲜艳多样，主要为红、黄、蓝、绿、紫、黑等，但以红彩为主。其实它的五彩所指的是分布在瓷器釉面上多种颜色的彩，而并不一定指瓷器釉面上只有五种颜色，多于或少于五种彩的陶瓷，在习惯上也同样称之为五彩瓷，但是一定要有红色。
宣德青花五彩云龙鸳鸯莲花藏文碗
很多人认为五彩瓷出现在明代早期，大约是因为收藏于西藏萨迦寺的三件明宣德青花五彩瓷器，两件为宣德青花五彩云龙鸳鸯莲花藏文碗，另一件为宣德青花五彩鸳鸯卧莲纹高足杯，当为珍品。在杯身外口沿上，青花绘一圈龙纹，下腹部五彩绘鸳鸯卧莲图，杯内口沿青花绘一圈藏文，为吉祥之意。这是景德镇御窑厂专门为西藏地区烧制的瓷器。早期五彩在元代成型，当时景德镇逐渐发展成中国瓷业生产的中心，“枢府窑”的瓷器为五彩瓷的产生奠定了基础。清朱琰《陶说》记载：“新烧大足素者，久润。有青色及五色，花且俗。”这一评述认为，作为新品种的五彩器不如元代以白为主的枢府瓷、卵白瓷和青花瓷好，反映了元代尚白的审美习俗。这对后人了解元代有五彩瓷这样一个事实，恰是一个有力的注脚。
宣德青花五彩鸳鸯卧莲纹高足杯
明代早期釉上五彩瓷器传世品不多见，因为当时景德镇延续元代制瓷主流产品青花、釉里红的生产。然而从所见到的为数不多的洪武釉上红彩可以判定，洪武时期的红彩瓷器已为“五彩”瓷的蓬勃发展造声蓄势，可以说洪武釉上红彩已拉开了明代五彩瓷辉煌的序幕。明代五彩瓷器装饰以浓重艳丽的红彩为主，显得热烈而鲜明。明代各朝都很爱用红彩器，这就给红彩器的出现和釉上五彩的发展创造了重要条件。明代出现以红色为主的彩瓷，可能与洪武皇帝以红色为贵的审美意识密切相关。明代嘉靖万历时期五彩瓷得到很大的发展，是一个非常辉煌的时期，特别是嘉靖时期五彩非常的高端大气，烧造也更加成熟，表现非常丰富。当时五彩器多以红、绿、黄三色为主，以紫、赭色为辅，以釉下青花代替蓝彩，色彩艳丽，图案花纹布满器身，纹饰繁茂，画笔灵活随意，色彩以浓红艳绿取胜。其造型丰富，有瓶、觚、罐、壶、葫芦瓶、壁瓶、鱼缸、钵、酒器、盖盒、插屏、香炉、绣墩、灯台、棋盘、棋罐、花盆、脸盆、碗、盘、碟、杯以及笔架、印盒、砚台、笔管、砚滴、笔洗、笔盒等文具。五彩瓷在明代出现并兴盛绝非偶然，这完全是陶瓷文化经发展积累到其时被催生而出的一种必然现象。
五彩天马纹盖罐
嘉靖、万历五彩瓷器纹饰多样，绘画多是正面花卉，画面无阴阳、反侧、凹凸之分。人物面部多用青花勾画轮廓线，其他轮廓线多用红、黑、赭或青花勾画。用笔老练刚劲，构图饱满，纹饰之间相互呼应，充满动感。较有代表性的有法国吉美博物馆馆藏的五彩天马纹盖罐，明嘉靖，通高18.0cm，口径8.5cm，足径8.7cm。其罐直口、短颈、圆腹、圈足、附伞形盖，盖顶置宝珠形纽，通体釉上五彩装饰。腹部绘四匹天马在云海间跃奔，颈部绘蕉叶纹，肩部绘缠枝莲纹，近足处绘变形莲瓣纹，圈足内施白釉。外底署青花楷书“大明嘉靖年制”双行六字款，外围青花双线圈。此罐胎坚釉润，构图严谨，突出使用红、绿二彩，并以黄、黑、紫彩作局部的点缀，增强了画面的立体感。嘉靖的彩通常是大绿大红大黄，就是农村为喜庆又为世俗的这些颜色，非常抢眼非常跳。红、黄、绿包括配的釉下青花都是如此，红黄蓝绿是非常喜庆的颜色，同时也透着一种古拙，特别是在嘉靖朝虽然用大红大绿，但是却使用得非常好，很舒服，有种古拙之美，并不会让人觉得难看不舒服。嘉靖时期的矿物料特别有特点，也很好分辨，它早期的矿物料是有一定的厚度感，不像现代釉子可以用化工调配，可以用机器球磨机打磨得非常细，打磨的细密程度是古人所打磨的十倍一百倍以上，但是过去的矿物料都打不到那么细，所以说他的矿物料是有一种厚度感。在当时对于陶瓷的利坯还没有足够的重视，所以他的坯胎修的不是特别的规整，圈足也不是非常的圆，泥鳅背也不是做得那么滚，所以说还是有一些粗犷的感觉。加上整个底足，除了圈足不挂釉的部分，其他挂釉的部分挂的不是很均匀，经常会有漏掉的地方或者是挂的不均匀，整个底胎釉子挂的不是很规整，有时候凹凸不平，边沿不是很整齐很圆。总的来说，当时的不管是釉还是坯还是色彩都给人一种粗犷的感觉，但是我个人是很喜欢并且欣赏的，感觉那就是代表着那个时代，就是属于那个时代的东西，只能那时候做，现在也做不出来。
清代五彩瓷蓬勃发展，这离不开宫廷对其的宠爱。清初，康熙年间在北京皇城设造办处，归内务府所管。清代粉彩、五彩瓷器等，均是由景德镇造模拉坯做成半成品，而后送入宫廷造办处由宫廷画师专填彩描摹再次烧造。由于皇帝的喜爱，很多造办处所产精美瓷器亦有皇帝参与设计。清代康熙五彩瓷在绘画、画风上面的表现力比较之前就更加的细腻，更加地具有层次，他的材料的过渡和运用也更加地有手法的多变以及他的层次感，包括颜色多样化也都变得更加的娴熟，康熙朝在这方面有一个非常大的进步。包括整个画风，细节的处理，细腻的刻画，都更进了一步，整个康熙朝的器型变得多种多样，比明代的器型变得扩充和增加，特别是康熙朝的器型，包括棒槌瓶、凤尾尊、各种的罐、壶、瓶。康熙五彩的大特点是运用了釉上蓝彩和黑彩，形成了红、绿、黄、黑、赭、蓝等多种颜色的搭配和运用。所以从某种意义上说，清康熙时的五彩瓷才是真正意义上的五彩瓷。由于有了深色调的蓝和黑，使得康熙五彩的色彩对比更加和谐、沉稳。康熙时蓝彩烧成后的色调，其深艳程度超过了青花，而黑彩又有黑漆般光泽。康熙五彩瓷，绘画工致精丽，生动传神，改变了明代嘉靖、万历时只重色彩而不讲究造型的粗率画风。其收藏价值亦是很高，简单举个例子，清康熙的五彩“果鸟图”臥足碗以15,220,000HKD拍出。此碗卧足馒头心碗，器型娇小，绘图入微，细笔丝毛，宛如花鸟绘画，精致仅见。上绘画眉，生气盎然。画眉，因目有白圈，如白眉，故名，其声婉转悦耳，乃常见笼鸟。瓶上画眉伫立桃枝，上结饱满硕大的桃实。台北国立故宫博物院藏《鸟谱》，记录各鸟名称、特征、习性及居所等，其中有绘画眉册页，所画之鸟与瓷碗上的十分相似，立于桃枝之上，花繁叶茂。
五彩瓷的图案是以装饰性语言展现出来的，它的构图、画法以及所使用的线条，均追求一种形式美规律。正是这种装饰性的彩绘语言，形成了五彩独特的艺术风格。
