在宋元年间由于大量的戏剧小说和历史故事在民间广泛流传，再加上陶瓷技术的不断发展，这些戏剧小说的故事情节为景德镇的民窑釉上陶瓷绘画提供了丰富的彩绘素材。通过在民窑釉上陶瓷上进行民间故事的绘画，使得当时的人们可以单从民窑釉上陶瓷绘画来了解整个故事情节，使得“看图说话”这一形式在当时广为流传，这也是当时市井文化的典型表现形式。在元代起，民窑釉上陶瓷的绘画多以小说和历史人物故事为装饰，例如陶渊明赏菊图、八仙过海图、十八罗汉图等，这些故事多为当时百姓所知的故事。
由于大多数老百姓的文化程度并不高，所以很难读懂民窑釉上的字词绘画，因此民窑釉上的陶瓷绘画应以老百姓熟知的故事为主，让老百姓能够在知道故事情节的前提下进行对绘画的欣赏，这样也增强了老百姓对民窑釉上陶瓷绘画欣赏的直观性和易懂性。明清时期，陶瓷进入大繁荣时期，在这一时期，除了丰富的戏剧小说之外，各种小说插图、年画以及版画也盛行起来。很多小说在编写中都开始加入插画，几乎实现“无书不图”的现象，然而这些加入的插画并不是凡夫俗子可以绘画的，大多数出自于当时著名画家之手，并且在小说的插画之中还出现了不少名作，例如“清明上河图”等。这些丰富多彩，极具欣赏价值的插图版画都给当时的民窑釉上陶瓷绘画艺人提供了大量的临摹范本，民窑釉上陶瓷绘画艺人运用精湛的技艺将这些极具欣赏趣味的插图与民窑釉上陶瓷相结合，形成了极具审美价值的陶瓷绘画作品，深受当时人们的赞美和喜爱。
在当时的社会文化中，封建士大夫文化受到了意识领域的强烈冲击，以大众人民为主体的市井文化才是当时平民社会的主流，各种插图年画与陶瓷的结合，使陶瓷绘画成为社会文化艺术市井化的一部分，充分体现了当时自由和现实的市井文化特点。
在元代时期，由于社会动荡不安，绝大多数文人的创作都处于消极被动的状态，绘画作品多呈现出文人托物言志或不谙世俗的情怀。在明清时期，由于统治者的腐败昏庸，文人阶层遭受了严酷的迫害，很多著名的文人逃离官场选择隐居于市井之中。随着明清时期商品经济的发展，文人绘画作品中的商品性日益突出。例如当时的商品经济发展较为发达的江浙一代，成为了文人画家的集聚地，扬州画派正是这一社会背景下孕育的产物。在当时，文人的绘画作品主要价值在于谋生。商品经济的发展将主要以游山观云的闲逸风格转变为对客观现实的表达，绘画作品中多出现树木花草、鸟兽虫鸣、池塘藻鱼此类的形象，使文人绘画向市井化的趋势发展。随着文人绘画和陶瓷绘画发展的不断融合，很多陶瓷绘画艺人的绘画风格笔法中颇有文人绘画的印记，文人绘画的发展促进了陶瓷绘画艺术的进步。
景德镇与徽州相邻，而徽州是民代刻书版画为发达的地区，因此，在明代的陶瓷彩绘中经常出现版画的刀笔线效果，其图形样式在陶瓷彩绘中非常常见。随着清代新安画派和扬州画派的发展，掀起了一股清新之风，该画派在选题上广泛新奇，颇具趣味，其笔法轻巧灵活，具有浓烈的生活气息，扬州八怪画风作为当时陶瓷彩绘中的典型画风，风行一时且经久不衰。
