景德镇是“瓷器之国”的代表和象征由来已久，中国陶瓷发展历史，用两个词来说就是“百家争鸣”到“一家独大”的过程。瓷器是由陶器发展而来的，大约在商代（约公元前1600年—约公元前1046年），我们的祖先就已经能够烧造原始瓷器了。而瓷器的真正成功烧造，也并非很晚，出现在东汉。也就是说从原始瓷算，陶瓷有3600年的历史，而从烧制出真正瓷器的东汉算，陶瓷有1800多年历史。
东汉时期（约公元25年-220年）
景德镇的陶器“质甚粗，体深厚，釉色淡而糙”，和现在的“白如玉、薄如纸、明如镜、声如磬”完全不是一回事。因此那时的景德镇的陶瓷，只供迩俗粗用，并不远销。更谈不上影响。
但是到了五代时期（约公元907年-960年），景德镇烧造出白瓷的地方，而且白瓷也取得了较高的成就，奠定了自己的白瓷地位，也打破了以前南方只有青瓷的垄断局面和“南青北白”的格局。
早在唐代，景德镇在白瓷上的造诣就非常高，烧出的白瓷洁白如玉，有“假玉器”之称。到了宋代，皇帝宋真宗御赐殊荣，将当时的年号“景德”，赐予当时的昌南镇，于是当时的瓷器也称为“景德年制”，而昌南镇也更名为景德镇。
元代景德镇烧制出青花瓷和釉里红瓷，这是两种极具特色和名贵的品种。
青花着色力强，呈色稳定，纹饰永不褪脱。青花釉与白胎的巧妙配合，互相村托，极具中国水墨画的特色。同时也标志着由素瓷到彩瓷的新时代的到来。
釉里红是用铜红料在胎上绘画，然后再以透明釉在高温还原气氛中烧成，才形成红色花纹瓷器，它的烧成难度大，色彩艳丽，以至于直到今天，它仍然是及其珍贵的瓷器品类。釉里红不但可以用来单独装饰，还可以与青花结合，称作青花釉里红，两者相应生辉，及其名贵。
到了明代，出现了官名竞市的局面，“有明一代，至精至美之瓷，莫不出于景德镇”。
明代初期，以朝廷为代表的御窑厂垄断了所有的上等青料和优良的瓷土，所有的样本都必须由官方提供，以“不计工本，刻意求精”为宗旨，使此时的青花瓷器生产代表了史上最辉煌的成就。与此同时，官窑对民窑进行原料和烧制技术的限制与封锁。以致官窑和民窑的差距，泾渭分明。
直到十六世纪初期，随着商品经济的发展，民窑表现出旺盛的生命力，摆脱了官窑的束缚和羁绊，形成了初具规模的民营手工业蓬勃发展的新局面。
万历时，由朝廷经营的窑炉有三百座，根本无法完成朝廷数十万件的烧造巨额，万历中期以后，吏治腐败，国库空虚，景德镇匠民遭受自然灾害及压迫，使得官窑生产摇摇欲坠，不得不将烧造任务大批的摊派给民窑。至此“官搭民烧”的制度极为盛行。（民窑也是通过这种方法成功逆袭）
在清代，皇室成员对瓷器的热爱接近于疯狂，尤其是乾隆皇帝，他规定了瓷器的制作水平和工艺，以他的审美标准左右了瓷器的制作，甚至在宫廷里设置了自己的瓷器作坊，以满足自己对瓷器的热爱。
清代景德镇瓷器比起明代，不仅在工艺上应有尽有，还有许多发明创造。如：青花瓷的色彩呈宝石蓝，釉上五彩又发明了釉上蓝彩和墨彩，斗彩的品种也比明代更多。
进入晚清后，清王朝渐至没落，加上鸦片战争爆发，太平天国运动，以及咸丰末年的英法联军焚毁圆明园等，使得清王朝动荡不安，景德镇的瓷业也因时局每况愈下。御窑厂终于在咸丰五年（公元1855年）停止生产，直至同治五年（公元1866年），才开始生产，但光景却今非昔比。
从民国到解放初期，国内连年的战乱，无论是民窑还是官窑都难免倒闭的风险，新中国成立后，政府动员了很大的力量去寻找当年那些景德镇的陶瓷匠人们，他们很多人因为战乱，或以迁至其他地方，或者因为年岁已久过世，也有些尚在，但却已迟暮。
也许景德镇的陶瓷发展历史，也是中国的一部辛酸史。中华文明上下五千年，三千年的历史中就贯穿着瓷器文明，这些精美的瓷器见证了中华文化的灿烂文明。
